כאב ראש תעוקתי (או מתחי)  הוא כאב הראש השכיח ביותר. הכאב על-פי רוב דו-צדדי (בשתי הרקות) או קדמי (באזור המצח). חלק מהאנשים מתארים את הכאב כחגורה שנכרכה סביב הראש ומפעילה עליו לחץ. לעתים מתלווה תחושת מתח בשרירי הצוואר.

ישנם גורמים רבים אשר נוטים לעורר כאבי ראש מסוג זה כגון מתח, חוסר שינה, שתייה מרובה של אלכוהול, תסמיני דיכאון, רעב והתייבשות.

כאב הראש מופיע לרוב בעוצמה בינונית, ובניגוד לכאבי ראש ראשוניים אחרים אינו מלוּוה בתסמינים נוספים. כאב ראש מהסוג הזה מתפתח בדרך כלל ומתעצם במהלך שעות היום.

כאבי ראש מכל סוג, וגם כאב ראש תעוקתי (או מתחי), יכולים להחריף כתוצאה משימוש יתר בתרופות לשיכוך כאב. מצב זה מכונה Medication overuse headache